El Smartforce Student Summit regresará a IMTS – The International Manufacturing Technology Show, del 14 al 19 de septiembre de 2026, en el McCormick Place de Chicago. Será la decimocuarta edición desde su lanzamiento en 1998. Coproducido por segunda vez por AMT – The Association For Manufacturing Technology y SME, el encuentro de 2026 volverá a reunir a miles de estudiantes, docentes y profesionales del sector para explorar las tecnologías, las carreras profesionales y las oportunidades que impulsan el futuro de la fabricación.

El Smartforce Student Summit se ha convertido en una pieza angular de IMTS desde su creación. Fue concebido para despertar el interés de estudiantes y docentes de todos los niveles educativos por las carreras profesionales en los distintos sectores de la tecnología de fabricación. La edición de 2026 regresará al Hall C del North Building, lo que lo sitúa en el corazón de la experiencia IMTS y amplía el acceso de estudiantes y docentes a la dimensión completa de la feria.

El Student Summit tiene el aspecto y el ambiente de una feria comercial diseñada para la próxima generación, que permite a los estudiantes aprender y experimentar poniendo las manos sobre las tecnologías expuestas. En 2024 asistieron cerca de 15.000 estudiantes, profesores y personal de centros educativos de primaria, secundaria y possecundaria de 49 estados, con aproximadamente un tercio de los asistentes procedentes de universidades y de community colleges o escuelas técnicas. Allí conocieron a 62 expositores destacados que representaban oportunidades, tecnologías y capacidades de investigación y formación de primer nivel, entre ellos el ARM Institute, BlueForge Alliance, Chicago Public Schools, FANUC America, Haas Automation, Heidenhain, IACMI – The Composites Institute, Mazak, la NASA, Quality Vision International, Universal Robots, Yaskawa y Zeiss Industrial Quality Solutions.

«El summit es un punto de inflexión para la cantera de talento de nuestro sector», afirma Douglas K. Woods, presidente de AMT – The Association For Manufacturing Technology. «IMTS da a los docentes una exposición directa a las tecnologías que mueven las plantas de producción actuales, lo que les inspira a mejorar sus equipos, sus planes de estudio y sus programas formativos. El resultado es una nueva generación de candidatos que llegan con mejores competencias y una comprensión más clara de las necesidades del sector. AMT e IMTS están orgullosos de seguir haciendo crecer el Smartforce Student Summit para apoyar el futuro de nuestra fuerza laboral».

Para 2026, el Smartforce Student Summit estrenará Smartforce Career Pathways, una instalación digital diseñada para ayudar a los expositores de IMTS a promocionar oportunidades profesionales de nivel inicial directamente entre los miles de estudiantes que asisten al encuentro. A través de bolsas de empleo interactivas y listados digitales, los estudiantes podrán explorar los puestos para jóvenes profesionales que ofrecen los expositores participantes.

«El Smartforce Student Summit refleja lo que es posible cuando la industria, los docentes y organizaciones como SME y AMT se unen con un propósito compartido», señala Jeannine Kunz, directora ejecutiva y CEO de SME. «Al conectar a los estudiantes con tecnologías prácticas y oportunidades profesionales reales, estamos reforzando la cantera de talento y ayudando a que más jóvenes vean la fabricación como el sector interesante e impulsado por la tecnología que realmente es. Esta colaboración es esencial para el crecimiento, la resiliencia y el futuro de nuestra industria».

La edición de 2026 contará con decenas de exposiciones interactivas con demostraciones prácticas de robótica, automatización, fabricación aditiva, mecanizado CNC, medición de precisión y metrología, y tecnologías de fabricación digital, pensadas para atraer a estudiantes de todas las edades, desde primaria hasta el nivel universitario.

El Smartforce Student Summit se ha convertido en un punto de encuentro nacional para estudiantes y docentes, especialmente para quienes se desplazan desde el Medio Oeste, incluidos Illinois, Wisconsin, Indiana, Míchigan y Ohio. A medida que la participación se extiende de costa a costa, la asistencia ha crecido desde unos 12.000 participantes en 2022 hasta casi 15.000 inscritos en 2024. Las previsiones para el encuentro de 2026 estiman más de 16.000 participantes, procedentes de una diversidad geográfica aún mayor de todo el país.

El Smartforce Student Summit de IMTS 2026 es gratuito para estudiantes, docentes, personal directivo de los centros y padres acompañantes. IMTS 2026 se celebrará del 14 al 19 de septiembre de 2026 en el McCormick Place de Chicago (Illinois). Se anima a los expositores y asistentes de IMTS a inscribir a sus familiares para que acudan a IMTS a través del Smartforce Student Summit. Las inscripciones se abren en febrero de 2026. Más información en IMTS.com/Smartforce.

Los visitantes de IMTS que deseen apoyar los programas STEM y de robótica también pueden participar en la carrera solidaria Miles for Manufacturing (M4M) 5K Run/Walk, que se celebrará el miércoles por la mañana de la semana de IMTS, a orillas del lago Míchigan. Desde 2014, M4M ha recaudado más de 250.000 dólares para escuelas y programas STEM de todo el país en apoyo de la formación en fabricación avanzada. Como IMTS cubre todos los costes de organización, el 100 % de lo recaudado se destina directamente a estos programas. Más información e inscripciones a IMTS en IMTS.com.