Expo Foodtech 2026 y Pick&Pack for Food Industry han dado comienzo este miércoles en el BEC de Bilbao, convirtiendo la ciudad en el epicentro de la innovación alimentaria. La gran feria tecnológica del sector de la alimentación y bebidas reúne en esta edición a más de 8.000 profesionales para descubrir las últimas innovaciones y las soluciones más punteras con el objetivo de ayudar a la industria alimentaria a acelerar su productividad a través de la automatización y digitalización de sus plantas de producción.

Expo Foodtech 2026 ha abierto sus puertas con la visita del Lehendakari, Imanol Pradales, quien se ha reunido con cerca de una treintena de CEOs y representantes de la industria alimentaria vasca. En este contexto, ha analizado la situación actual que atraviesa el sector para reforzar una visión compartida sobre los retos futuros en alimentación, industria e innovación, porque “el sector alimentario vasco es estratégico para Euskadi. No solo por su peso económico, sino porque hablamos de alimentación, de salud, de empleo, de territorio y de futuro”, ha añadido, enfatizando que el actual escenario internacional exige “más colaboración, más innovación y más capacidad de anticipación”.

El Lehendakari ha defendido también la necesidad de reducir el IVA de los productos alimentarios, especialmente de la carne y el pescado, al ser considerados productos básicos dentro de una dieta equilibrada. “Estamos hablando de productos esenciales en la alimentación de las familias. Por eso, pedimos que la carne y el pescado sean considerados como lo que son: alimentos básicos, y que se les aplique un IVA superreducido”, ha señalado.

Asimismo, ha destacado que esta rebaja fiscal permitiría “mejorar el acceso de los consumidores a proteínas de calidad” y, al mismo tiempo, “dar respuesta a una industria que está haciendo un esfuerzo enorme para seguir siendo competitiva, innovadora y sostenible en un entorno cada vez más complejo”.

Llamamiento a la colaboración y la innovación tecnológica

Durante la ceremonia inaugural de esta sexta edición, Javier Dueñas, Presidente de Expo Foodtech y CEO de Campofrío, ha apuntado que “el futuro de la alimentación solo se puede construir con colaboración local e internacional, como muestra la presencia de Italia como país invitado este año, con intercambio de conocimiento entre los agentes de la industria, y a través de la innovación compartida, algo que precisamente se produce cada año en esta cita ya de referencia para la industria alimentaria global”. Un discurso que ha tenido continuidad en las palabras de María Naranjo, Directora de Industria Alimentaria de ICEX, que ha afirmado que “la industria agroalimentaria española solo tendrá futuro si es capaz de innovar y de seguir jugando en la primera división de las ligas internacionales. Eso solo se logra con colaboración público-privada y el mejor ejemplo de ello es Expo Foodtech, donde empresas privadas e instituciones colaboran”.

Por su parte, Joseba Mariezkurrena, Director de Emprendimiento, Talento y Competitividad de la Diputación Foral de Bizkaia, ha destacado que Expo Foodtech “no es solo un espacio donde los mayores expertos del sector presentan su conocimiento, sino que es un punto de encuentro que aúna tecnología (un aliado obligatorio), visión de futuro y talento”. Así lo ha indicado también Kontxi Claver, Concejala de Desarrollo Económico del Ayuntamiento de Bilbao: “El de la alimentación es un sector que es más que producción. Es innovación, son nuevos modelos de negocio, es talento y es investigación. Expo Foodtech representa toda esa visión”. Mientras que Amaia Barredo, Consejera de alimentación, desarrollo rural, agricultura y pesca del Gobierno Vasco, ha hecho hincapié en “las tensiones geopolíticas y la presión arancelaria actual, que confluyen con los grandes retos del sector: digitación, eficiencia, sostenibilidad y las demandas sociales y del consumidor Por todo esto, la innovación tecnológica es cada vez más necesaria para lograr estos objetivos y ahí donde Expo Foodtech juega un papel imprescindible desde hace seis ediciones”.

Alimentación estratégica: geopolítica, tecnología y colaboración definen el futuro del sector

Precisamente en este contexto global marcado por tensiones comerciales, crisis climáticas y competencia por los recursos, la alimentación se ha consolidado como un activo estratégico que condiciona tanto la economía como la estabilidad social. Ahora bien, para equilibrar los precios y asegurar la autonomía del sector, la tecnología juega un papel clave.

Para Néstor Nava, General Manager de Grupo Gallo, la clave para hacer frente al contexto actual pasa por diversificar canales y proveedores, controlar los productos clave y trasladar esos esfuerzos al consumidor, al mismo tiempo que se mejora la productividad. “Queremos que nuestros proveedores estén con nosotros, que los clientes sigan confiando, y que esa confianza se traslade al consumidor, para poder, finalmente, mejorar la eficiencia a través de la productividad”, ha afirmado, resaltando que la confianza es tan crítica como la innovación tecnológica.

Para Oriol Molins, Managing Director de Leo Boeck, la clave está en mantener una visión positiva ya que “uno de los retos es alimentar a 10.000 millones de personas en los próximos años y la humanidad nunca ha estado mejor alimentada. Nuestra cadena de suministro es muy sólida y, aunque la peste porcina nos ha afectado, lo estamos gestionando de manera extraordinaria. Tenemos que centrarnos en alimentar a la sociedad y ser más productivos”.