Greene construye en Elche una planta de gasificación para una EDAR de Creta

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Greene Waste to Energy (Greene) continúa el desarrollo del proyecto para desarrollar e instalar una planta de gasificación para tratar lodos de depuradora en Creta (Grecia). Técnicos de las empresas que forman el consorcio del Programa Life Biosolids2Energy han dado el visto bueno para comenzar las tareas de ensamblaje de la planta, así como las primeras pruebas de funcionamiento que se desarrollarán en las instalaciones de Greene ubicadas en el parque empresarial de Elche.

Durante varios meses, se han recibido las distintas piezas que componen la planta y actualmente los técnicos se encuentran en la fase de montaje de la misma. A partir de ahora, comenzarán las pruebas de funcionamiento. Está previsto que la planta se traslade a la ciudad de Rethymno, en Creta, a principios de 2019.

El objetivo de este proyecto, financiado por la Unión Europea y que cuenta con un presupuesto de 2  millones de euros, es aprovechar los lodos procedentes de la EDAR de la ciudad cretense y convertirlos en energía, de modo que se reduzcan en un 80% los residuos no utilizados hasta ahora y se limite la contaminación que generan. El gas obtenido se transformará en electricidad y calor mediante un proceso de cogeneración y permitirá importantes ahorros energéticos en la depuradora, ya que con él se producirá energía eléctrica suficiente para autoabastecer la operación y el mantenimiento de la planta de tratamiento de aguas residuales y a la vez se dará salida a un residuo (lodos), que en la actualidad no tiene un destino inmediato, más allá de la deposición en vertederos. Este proceso de gasificación de lodos es neutro en cuanto a huella de carbono.

Enrique Aráez, responsable del proyecto en Greene, ha explicado que “los planes del Consorcio Life son terminar el ensamblaje de las piezas de la planta durante este mes de junio, para proceder a las primeras pruebas en vacío y sin residuos durante julio. A partir de agosto, realizaremos pruebas con lodos desecados para comprobar el comportamiento de la instalación”.

Según Aráez, “uno de los problemas más acuciantes en materia de gestión de residuos los genera los lodos de las estaciones depuradoras de agua. En España por ejemplo se generan 1,2 millones de toneladas al año. Y gran parte de ellas, la mayoría, termina en los vertederos”. Fundamentalmente, porque la composición de esta materia no la hace apta en todos los casos a su destino como fertilizante para el sector agrícola. Además, la Unión Europea ha establecido límites al destino de estos residuos a los vertederos por los problemas medioambientales que genera su enterramiento, aún controlado.

“Por ello, entendemos que nuestra planta de gasificación logra una doble ventaja. La primera, elimina hasta en un 80% estos residuos en el proceso de gasificación; además, genera energía eléctrica sin generar gases que incrementan el efecto invernadero que causa el cambio climático”, añadió.  A partir de la culminación de todas las pruebas programadas se procederá a su montaje en la planta depuradora de Rethymo (Creta) en la EDAR, que estará en funcionamiento en 2019.

Este proyecto fue elegido en 2016 por la Unión Europea para ser financiado parcialmente en el marco del Programa LIFE, una iniciativa dirigida al ámbito medioambiental que pretende contribuir al desarrollo sostenible y al logro de los objetivos y metas de la Estrategia Europa 2020, que se conoce con el acrónimo LIFE B2E4sustainable-WWTP.