La presión es una magnitud física empleada habitualmente en el mundo de la ingeniería para la realización de cálculos o para determinar las características de sobrepresión de un determinado equipo o sistema. El Sistema Internacional de Unidades (SI), recoge las unidades de presión pero no incluye el bar como unidad de medida.
Un bar es la unidad de presión más utilizada en los proyectos de aire comprimido. Su equivalencia más inmediata es a la atmósfera o al kg/cm2 pero estas unidades han quedado muy relegadas a la realización de cálculos de más precisión. Cualquiera de las tres unidades se puede encontrar en los catálogos sobre aire comprimido y bombeo de todos los fabricantes.
¿Por qué se utiliza el bar como unidad de presión?
El Bar es la unidad más usada en neumática pero no pertenece al Sistema Internacional de Unidades (SI).
El Sistema Internacional (SI) adoptó el pascal como unidad de presión base. Su equivalencia es simple: 1 bar = 100.000 Pa.
En general no se usa el bar porque sea “más correcto”, sino porque seguramente es más práctico y los fabricantes de equipos lo han promocionado facilitando el trabajo. Viendo los valores de presión de la mayoría de los catálogos es la unidad reina.
¿En qué unidad de presión deben realizarse los cálculos?
Este es un punto delicado. El bar representa un valor con poca precisión, salvo que se añadan muchos decimales y lo más importante, no es una unidad del SI. Este detalle puede llevar a cometer errores en cálculos complejos al no usar unidades relacionadas. La unidad que se debe usar para hacer cálculos es el pascal (Pa) que equivale a 1 newton por metro cuadrado (1 Pa = 1 N/m²).
Si se trabaja con fórmulas y magnitudes en unidades SI (por lo tanto la masa en kg, longitud en m, fuerza en N), se usará el pascal para que las unidades cuadren y no se cometan errores en las ecuaciones.
En algunos cálculos suele ser más cómodo usar múltiplos del pascal: kilopascal (kPa = 10³ Pa) o megapascal (MPa = 10⁶ Pa), según la escala que sea necesaria.
En los instrumentos, tanto digitales como analógicos, es frecuente usar el bar como unidad de lectura de la presión; pero a la hora de hacer cálculos es recomendable convertir el valor de lectura a pascales (1 bar = 100.000 Pa).
Es importante distinguir entre un bar (g) o un bar (a). Una sola letra, la “g” o la “a”, marcan una diferencia importante.
Habitualmente se usa el valor del bar (g) o manométrico (“g” por su denominación en inglés “pressure gauge”) cuando se lee el valor en un manómetro y se considera el valor de la presión atmosférica como cero.
Pero cuando se realizan cálculos en valores absolutos (“a” por su denominación en inglés “absolute”) se debe considerar el valor del bar (a), es decir el mismo que el bar (g) más la presión atmosférica.
Como ejemplo un valor de 10 bar (g) equivalen a 11 bar (a).
Tabla de equivalencias
La siguiente tabla representa la conversión de 1 bar en diferentes unidades equivalentes:
Aplicaciones prácticas
Al ser el bar una unidad de presión, su aplicación se requiere en múltiples de los sistemas utilizados a diario, como la medición de la presión del neumático de un vehículo, pero es mucho más frecuente a la hora de definir determinados valores o límites como la presión máxima de un compresor o el límite de almacenamiento en las botellas de oxígeno de un hospital.
Por ejemplo, en buceo se indica la presión de las botellas en bar (200 barg) o la presión del agua de entrada a una casa se puede leer en un manómetro y su valor está expresado en bar.
En resumen, el bar como unidad de medida de presión es práctica y sencilla.
Lunes, 27 de julio de 2026 
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